В разгар глобальной пандемии загадочного гриппа, унесшего жизни миллиардов людей по всей планете, основная часть выживших сбивается в примитивные, враждующие между собой группировки, борясь за скудные ресурсы в мире, погрузившемся в хаос и первобытный ужас. Однако существует и другая реальность — тайное общество «Посвященные», члены которого, скрываясь в подземном бункере «Эмбер-Стейшн», не только избежали гибели, но и сохранили элементы старой цивилизации, включая продвинутые технологии и строгую иерархическую структуру. Именно здесь разворачивается судьба двадцатилетнего Марка, сына высокопоставленного лидера сообщества, который с рождения был предназначен для жизни в безопасности и относительном комфорте. Но его судьба кардинально меняется, когда он обнаруживает, что его давно погибшая мать, о которой ему всегда говорили как о мертвой, возможно, жива где-то на опасной поверхности. Ослепленный надеждой и чувством долга, Марк решается на немыслимый поступок — побег из-под купола безопасного бункера, чтобы отправиться в смертельно опасное путешествие по постапокалиптическим землям с единственной целью — найти ее. Оказавшись на поверхности, Марк быстро понимает, насколько наивными были его представления о внешнем мире. Вместо безжизненной пустоши он обнаруживает жестокий и непредсказуемый ландшафт, где царит закон сильного, а воздух, почва и вода отравлены, порождая мутировавшие формы жизни. Ему предстоит столкнуться с многочисленными группировками выживших, каждая со своими правилами, лидерами и темными секретами, от милитаризированной «Горной армии» до фанатичной секты «Дети Габриэля». Постепенно Марк осознает, что его личная миссия по поиску матери оказывается вплетена в паутину гораздо более масштабных и мрачных событий. Он начинает раскрывать шокирующие тайны, скрываемые «Посвященными», истинную природу вируса, опустошившего мир, и свое собственное, возможно, уникальное, предназначение в этом новом жестоком мире. Каждая встреча, каждый бой и каждое предательство закаляют его, превращая из избалованного юноши в решительного борца, чьи действия могут определить дальнейшую судьбу не только отдельных людей, но и всего человечества, балансирующего на грани между полным вымиранием и призрачным шансом на возрождение.